桂皮（又叫肉桂）性味辛散、温热，具有发散风寒的作用。中药学的理论认为，桂皮有补益阳气的作用。能扶助体表的阳气，风寒表虚有汗最适宜。《伤寒论》共有112方，其中含有桂枝（桂皮）的方剂共有39个，如：桂枝汤、桂枝加桂汤、桂枝人参汤、桂枝加芍药汤、桂枝加附子汤、桂枝加葛根汤等。
在宋代以前桂枝与桂皮不分，直到南宋才正式把桂枝和桂皮分成两个药品来用。
功效与作用
1、治疗寒性腹痛、腰腿痛
做法：将桂皮、丁香分别研成粉，按1:1的比例混合在一起，装入沙布袋中，敷在受寒引起疼痛的部位，保持6~8小时。
适应症：腰肌劳损性疼痛（敷在命门穴、肾俞穴），寒性的腹痛，寒性的肩凝，寒性引起的腰腿痛。
2、桂皮羊肉汤
功效作用：天寒时，最适合用肉桂来煲羊肉汤，可以起到温中健胃、治腹冷，暖腰膝、壮肾阳的作用。
（桂枝的功效）
选方收集
自制暖腿外敷方
【做法】肉桂、蔓荆子、紫荆皮、威灵仙按2:2:1:1打粉用蜂蜜或饴糖调和成糊状，将糊状的药粉糊在八层宣纸上，贴在膝关节上，用8字绷带缠绕法固定即可。
(暖腿外敷方)
桂皮山楂饮
【组成】桂皮6克，山楂肉10克，红糖30克。
【制法】以水煮熬桂皮，山楂，滤汁放入红糖调 匀热饮之。
【[功效】温胃散寒，消食导滞。适用于因寒气与食积，阻滞于胃而引胃脘而引起的胃脘闷痛，饮食不下，面黄无华，喜热食而恶寒凉者。
【注】桂皮 辛甘温，功能温中暖胃；山楂消食导滞，加糖益中而缓急痛。故此饮对老年及幼儿消化力弱，偏寒者，颇为相宜。
【出处】网络收集。
桂皮挑选
优质桂皮
1、肉桂以皮细肉厚数以千断面紫红色油性大。
2、气香浓烈，香气厚味甜微辛辣。
3、嚼之渣少。
劣质桂皮
1、皮粗肉薄。
2、气味淡，甜味少。
3、潮湿发霉。
4、味苦者为伪品。
相关古籍记载
《日华子本草》“利关节、暖腰膝、治风痹骨节挛缩。”